Cal tenir present que la comunicació a través del correu electrònic és possible gràcies a l'existència d'una sèrie de protocols que en faciliten la tramesa i la recepció entre els servidors. Són:

- protocol SMTP, encarregat d'analitzar l'adreça de correu del destinatari per determinar-ne l'origen i dirigir-ne els missatges al corresponent servidor de recepció

- amb protocol POP.

Per norma, l'adreça de correu electrònic es divideix en dues parts diferenciades:

* abans de l"@", correspon al nom d'usuari, mentre que
* després de l"@", correspon al nom del domini que dóna el servei de correu.

Totes els servidors de correu segueixen una estructura similar, visualment parlant, amb la qual cosa trobem:

- safata d'entrada, correspon a la bústia on arriben tots els missatges de fora.

- redactar o nou, permet poder crear missatges nous per enviar.

Les accions doncs d'enviar, rebre, respondre o reenviar són comunes a tots els dominis de correu electrònic.

L'estructura està predefinida, formada principalment per la capçalera del missatge i el cos d'aquest.

La capçalera inclou la informació considerada important per a la transferència del missatge, i permet al receptor identificar de manera ràpida qui l'envia, quan, si porta algun adjunt i el motiu de la tramesa. Mentre que el cos del missatge és la part que conté la informació que es vol transmetre.