Quan s'instal·len alguns paquets, pot ser necessària la intervenció de l'administrador per respondre a preguntes essencials pel funcionament del paquet. En algun moment, si es vol reconfigurar aquest paquet, es pot reutilitzar el mateix mecanisme fet servir en la instal·lació.

Per exemple, quan s'instal·la el paquet responsable de definir la localització per defecte del sistema (locale), l'administrador ha de dir quina és, seleccionant d'una llista. si més endavant ha de canviar, és molt útil la comanda dpkg-reconfigure ja que torna a engegar el diàleg sencer i per tant, es podrà tornar a triar de la llista.

A la màquina es poden tenir vàries aplicacions que en el fons resolen una mateixa tasca (un editor de text, per exemple), els sistemes Debian inclouen el directori /etc/alternatives/ (man alternatives) per personalitzar el sistema amb les alternatives preferides, així doncs, en un sistema es pot tenir que la comanda editor sigui l'emacs i en un altre, que sigui el vim.