Un fitxer és una entitat lògica composta per una seqüència de bytes, guardada per un sistema de fitxers situada a la memòria secundària d'un ordinador. Un fitxer normalment mai està buit i té una mida en Kilobytes major a 0 Kbytes.
Els fitxers al seu nom sempre porten una extensió que ens indica el programa amb el qual van ser creats i, per tant, el tipus de fitxer que es tracta. Els fitxers són agrupats en directoris del sistema de fitxers i són identificats per un nom de fitxer (filename). El nom forma la única identificació en relació als altres fitxers del mateix directori. A un fitxer informàtic que conté altres fitxers se l'anomena arxiu.
El format de fitxer és una manera particular de codificar informació per al seu emmagatzemament dins d'un arxiu informàtic. Es tracta d'una convenció, que de vegades ha seguit un procés d'estandardització, que s'utilitza per representar un text, una pàgina, una imatge, un so, un programe, etc.
So: Mp3, RealAudio, AAC, ...
Imatges: Jpeg, gif, png, ...
Video: Divx, Mpeg, Vp3, ...
Documents: Pdf, Mysql, etc
